Thailand.
Palmblätter und Pat-Thai;. TukTuks und Traumstrände; Bhuddismus und Bananenshakes. Das Land ist eine Erfahrung, die man nicht wieder vergisst. Und zwischen all dem Phuket Pauschaltourismus und dem absolut göttlichen Sticky-Reis mit Mango hat das Land ganz nebenbei noch mit die großartigsten Tauchreviere des Planeten zu bieten. Wir hatten also allen Grund uns in das Abenteuer Scuba-Diving zu stürzen.
Ko-Tao ( http://kohtaoonline.com/ ) , eine 21km² kleine Insel im Golf von Thailand, bietet für Tauchnovizen die besten Vorraussetzungen. Man kann zwischen dutzenden Tauchschulen wählen und nach reiflicher Überlegung entschieden wir uns für Ban's Diving School, (http://www.amazingkohtao.com/) der größten aller Inselansässigen Schulen. Gebucht haben wir das Ganze in Bangkok. Die Schule hat ein kleines Büro in der Khao-San Road, (ja, genau die aus "The Beach") wo uns ein freundlicher Vertreter der Schule ausführliche Auskunft (in hervorragendem Englisch) über das ganze Programm gab. Bei so viel Überzeugunskunst haben wir nicht lange gezögert die Anzahlung für den rund 200€ teuren Kurs auf den Tisch zu legen und uns auf das Unterwasserabenteuer zu freuen.
Zwei Abende später wurden wir dann mit einem Komfortablen 1. Klasse Bus in einer rund 8 Stündigen Nachtfahrt zum Hafen von Chumphon gebracht, wo unsere Fähre auf die Insel bereits wartete. Die Überfahrt dauerte rund 4 Stunden und war trotz starkem Wellengangs absolut angenehm.
Auf Ko-Tao angekommen wurden wir von unserem Transport Pick-Up erwartet. Rauf auf die Ladefläche und los ging die rasante Fahrt. Da Ban's zwei Anlagen auf der Insel besitzt, hatten wir die Qual der Wahl. Wir entschieden uns für das etwas ruhigere Sunshine Resort am Südende der Insel. In jedem Fall die richtige Wahl, auch wenn man auf einen Pool verzichten muss.
Untergerbacht sind die Tauchschüler in soliden Bungalows, nur wenige Schritte vom Strand entfernt. Die geräumigen Zimmer sind sauber und hell und haben ein großes Bad. Eine kleine Terrasse davor lädt zum relaxen ein (und natürlich zum lernen der Tauchtheorie...).
Am selben Tag lernt man die Tauchlehrer und Tauchführer kennen, die allesamt aus Europa/Australien/Nordamerika kommen und es selbst kaum erwarten konnten wieder einen Tank auf dem Rücken zu haben. Nach einem Haufen öder, wenn auch notwendiger, Theorie ging es dann am nächsten Tag auf Tauchkurs. Wenn auch nur im Pool. Hier werden wichtige "Skills" geübt, die dafür sorgen, dass man im Ernstfall unter Wasser nicht den Löffel abgibt. Soweit so schön, aber wir waren heiß auf dem Real Deal.
Massig Tauchreviere in unmitterlbarer Nähe der Insel sorgen für eine gleichmäßige Verteilung der Tauchschüler aller Schulen, wobei man während des ersten Tauchgangs bei den Twin-Rocks immer noch ein leichtes Rush-Hour Gefühl hatte.
Auch im offenen Meer wurde Regelmäßig an den "Skills" gefeilt und bereits nach wenigen Wiederholungen hat man alles verinnerlicht. Der Kurs dauerte 4 Tage (4 Tauchgänge im Meer, ein Tag Pool) an deren Ende man nach bestandener Prüfung seinen PADI (Professional Association of Diving Instructors) Open-Water Schein erhält. Dieser international anerkannte Schein erlaubt das Tauchen auf bis zu 18 Meter Tiefe. Aufbaukurse bietet Ban's natürlich auch.
In jedem Fall ist Ban's Diving eine hervorragende Wahl gewesen: Bestes Equipment, klasse Unterkunft, spitzenmäßge Lehrer und natürlich eine große Portion Fun. Apropos: Fun-Dives können für knapp 30€ (2 Tauchgänge) gebucht werden, was absolut zu empfehlen ist. Fun-Dives sind zu dem Kurs wie eine Autobahnfahrt zur Fahrschule: So richtig genial wirds dann, wenn man tauchen kann wie einem die Flossen gewachsen sind.
Also, man sieht sich auf der Planke. Und nicht vergessen:
NIE die Luft anhalten.
